Многие испытывают почти парализующий страх перед обязательствами. Как понять, не относитесь ли вы к числу таких людей? Если вы постоянно вступаете в отношения с недоступными людьми, как это делала Донна, то это может стать верным признаком.

Да, обязательства одновременно и притягивают, и пугают нас. В глубине души мы чувствуем, что для придания своей жизни смысла надо рискнуть и покориться кому-то другому, но подобный образ жизни ко многому нас обязывает и заставляет подняться выше настроений и жизненных обстоятельств.

В контексте длительных отношений любовь – это не только чувство. Любовь – это курс, прямой и устойчивый путь, с которого не сворачивают под влиянием неурядиц и невзгод. Это неизменное обещание, которое не меняется даже перед лицом смерти. Хотя мы ищем партнера, разделяющего наши хобби, сексуально привлекательного, веселого и приятного в общении, все это не определяет сущности любви. Все наши критерии: человек должен выглядеть определенным образом, иметь определенную работу, одеваться соответственно, быть стильным, иметь столько-то денег и т. п. – временны. Ни один из них не сохраняется на всю жизнь. Сохраняется только любовь, даруемая и принимаемая. Истинная любовь выше наших ограниченных взглядов, она не зависит от наших постоянно меняющихся пристрастий и чувств.

Обычно мы настолько поглощены эмоциями, переживаемыми в данный момент, что забываем об обязательствах перед чем-то великим. Многие из нас даже не знают своей сущности.

Один мой сорокалетний клиент никак не решался принять на себя обязательства – любые обязательства. Для него трудным было даже просто приехать на наш сеанс вовремя. Он всегда был целиком поглощен переживаемыми в данный момент эмоциями. Любые ограничения свободного и полного выражения этих эмоций глубоко его расстраивали. Со стороны его жизнь казалась великолепной и романтичной. В действительности же он был узником собственных эмоций, и эта тюрьма лишала его близости и любви. В глубине души этот мужчина был невероятно одинок. Он жил с печалью, проистекающей из постоянных разочарований. Страдали и те, кто его любил. Этот человек не мог разобраться в себе, потому что у него не было точки отсчета и не было обязательств, которые могли бы придать его жизни смысл.

Наши обязательства – это центр нашей орбиты. Это наше солнце. Они питают нашу способность к организации жизни вокруг чего-то значимого. Многие из нас сопротивляются обязательствам, поскольку боятся масштаба данных обещаний, словно в них можно раствориться и потерять себя. Вместо того чтобы в ответ на этот страх научиться устанавливать ограничения и границы, мы тянемся к драмам и отвлечениям, неизбежным в жизни без обязательств. Вместо того чтобы стремиться быть самостоятельной и цельной личностью, уважая те же качества в других, мы просто бежим со всех ног. Сама мысль о покорности и подчинении настолько необычна для нас, что мы убегаем от нее. И ради сохранения своей мнимой свободы мы оказываемся в полной пустоте.

Без обязательств человек остается изолированным и одиноким. Ощущение взаимосвязи и сопричастности неразрывно связано с готовностью принять обязательства друг перед другом. Если у вас еще нет спутника жизни, то можно принять обязательства перед идеей, целью, важным делом или сообществом. Многие одинокие люди ужасно страдают, оттого что им не о ком и не о чем заботиться, некого глубоко любить. Но в мире живут миллионы людей, которые постоянно нуждаются в нашей любви, – миллионы детей и стариков, которые страдают и умирают от отсутствия любви и сопереживания.

Нельзя быть настолько избирательным и в то же время процветать в жизни. Дескать, «я буду беречь всю свою любовь, пока не появится человек, которому я смогу отдать ее всю без остатка». Такую жизнь вряд ли можно назвать достойной. Подобная алчность иссушает душу и приносит мучительную боль сердцу.

Одна из причин, почему мы страдаем от столь ужасного одиночества и депрессии, заключается в том, что мы привыкли ценить личную выгоду выше выгоды коллективной. Стремление к личному удовлетворению (не обязательно к личному счастью) стало синонимом конституционного права. «Я буду жить так, как мне нравится, с тем, с кем мне нравится, и буду поступать так, как мне нравится, – даже если другие люди будут страдать». Очень часто подобный образ мыслей считается проявлением предприимчивости и деловитости. На самом же деле человек оказывается настолько оторванным от окружающих, что просто не понимает, какое влияние оказывают на них его поступки. И чем меньше человек готов принимать на себя ответственность за воздействие своих поступков на окружающих, тем более одиноким и несчастным он становится.

Способность человека стремиться к благополучию других людей, конечно же, основана на его способности стремиться к собственному благополучию. Без фундаментальной любви к самому себе нам нечего предложить другим. Я отлично помню тот момент, когда вся моя жизнь кардинально изменилась. Мне было лет двадцать пять. Я жила в крохотной квартирке-студии не в самом лучшем районе Нью-Йорка (в то время). Мне приходилось бороться с расстройством пищевого поведения, которое возникло, когда мне было всего 14 лет. Я пыталась вылечиться, но безуспешно. Я стояла на углу улицы, ждала, когда сменится свет светофора (какая отличная метафора!), и вела внутренний диалог с собой. Я пыталась понять, чего мне недостает, почему я не могу избавиться от болезненной зависимости, которая портит мою жизнь и причиняет реальный вред. И тут слезы потекли по моим щекам. Я поняла, что никто не будет бороться за меня так, как я сама. Никто и пальцем не пошевелит, чтобы обеспечить мою безопасность и благополучие. Никто не возвысится до высот героизма, чтобы дать мне шанс счастливо прожить мою жизнь. И в тот момент я приняла обязательство перед собой. Я решила сама бороться за себя. Я буду действовать. Я стану героиней. И тут на светофоре загорелся зеленый свет.

Я снова и снова убеждалась (и на примере собственной жизни, и на примерах жизни моих клиентов), что все важное, что мы можем предложить другим людям, начинается с обязательств по отношению к самим себе. Пропустить этот шаг невозможно. И он особенно важен для тех, чьи родители или опекуны были далеки от идеала и не стремились обеспечить счастье и благополучие своих малышей.

Обязательства способны творить чудеса. Многим из нас нужны доказательства эффективности – только после этого мы решаемся принять на себя какие-то обязательства. Мы хотим точно знать, что выиграем, и тогда мы готовы приложить силы и энергию. Да, это понятно, но не забывайте о законе синхронности[4]. Она вступает в силу, когда мы проявляем искреннюю готовность вложиться в нечто такое, результатов чего невозможно предвидеть.